De Limestone Coast kuststrook is ons heel goed bevallen, de kustweg is heel rustig met een enkele auto of campervan en geen vrachtverkeer. Het doet ons herinneren aan de kustweg tussen Kalbarri en Perth in Western Australia. Voor een groot deel rijden we door het Goorong National park, vanaf de weg heb je prima zicht op de laguna en de duinen rij die de laguna afschermt van de oceaan. Later verlaten we de kuststrook en rijden we door Meningie naar de ferry over de Murray river naar Wellington.
Met de ferry verlaten we de Limestone Coast en komen aan in de Fleurieu Peninsula. Onze bestemming van deze dag is Victor Harbour aan de Encounter bay. Stewart vertelde ons dat de kust bij Victor Harbour hetzelfde laat zien aan landschap en zeedieren als Kangaroo Island en een stuk goedkoper. Dat het landschap grote overeenkomst vertoont verbaasd niet als je de geologische kaart van South Australia bekijkt. Het gesteente van Kangaroo Island, Fleurieu Peninsula, Barosso Valley en de Flinders Range hebben dezelfde ontstaansgeschiedenis en ouderdom. Het is afgezet in de Adelaide Geosyncline, een small verlengde bekken aan de oostkant van de Gawler Crayton. Het gehele bekken is gedeformeerd in de Delamarian orogenese van het eind van het Cambrium en begin van het Ordovicium. De gehele ontstaansgeschiedenis is gelijk en langs de zuidkust en op Kangaroo Islands zijn aan het oppervlakte de restanten van graniet intrusies zichtbaar.
De weg van Wellington naar Victor Harbour loopt eerst door de moerassen en zoutmeren van Lake Alexandrina en later door landbouw gebieden. In de omgeving van Strathalbyn bevinden zich wijngaarden, voor de rest is het een vrij saai cultuur landschap en we zijn blij dat we Victor Harbour bereiken. De economie van de stad draait volledig op het toerisme en vooral Granite Island is erg populair onder Australiërs en toeristen. Victor Harbour heeft diverse campings en we kiezen voor de camping aan het strand. De prijs is Aus$30 en we krijgen 10% korting om dat Apollo lid is van de Top Tourist Canmpings. Deze camping maakt onderdeel hiervan uit. Deze camping biedt ook gratis toegang tot het Internet. Het signaal in de RV was te zwak en ik heb rond moeten lopen met de laptop op zoek naar een goed signaal maar dat kan geen probleem zijn voor iets dat gratis is.

Victor Harbour en Granite Island

Langs de gehele kust van Encounter Bay van Port Elliot tot Newland head vind je eilanden en kapen welke volledig opgebouwd uit graniet. De bekendste is Granite Island, beroemd om zijn pinguïns en zeehonden. Granite Island is door een houten loopbrug verbonden met Victor Harbour. Tussen de stad en het eiland rijdt een dubbeldeks paardentram. Wij kiezen om te lopen naar het eiland, de zon schijnt maar door de wind is het wel fris.
De pinguïns waar het eiland bekend om is zijn overdag op zee om voedsel te vangen voor de kuikens. Ze zullen niet voor zonsondergang terugkeren en lopen dan over eeuwen oude paden naar de nesten. Het eiland is dan gesloten voor het publiek behalve als je geboekt hebt voor de rondleiding. Wij hebben een rondwandeling op het eiland gemaakt en veel van de pinguïn paden gezien maar geen nesten. Er waren wel veel aalscholvers, dolfijnen, zeehonden en diverse kleine roofvogels.
Graniet is een vulkanisch intrusiegesteente en bestaat uit korstmateriaal dat diep in de aarde terecht is gekomen en daar gesmolten en gerekristalliseerd is. Het is een van de hardste gesteenten en door het hoge gehalte aan kwarts zeer resistent tegen erosie. Granieten eroderen vaak naar een ronde vorm en worden dan wolzakken genoemd, op de Serengeti heten ze kopjes. De ronde vormen ontstaan doordat scheuren ontstaan bij het afkoelen van het gesteente. Deze scheuren zijn zwakte zone in het gesteente en de erosie zorgt ervoor dat de scheuren groter worden waardoor de afgeronde rotsen ontstaan. Kustzones opgebouwd uit graniet zijn vaak zeer indrukwekkend door de beukende golven van de branding op de hoge rotsen. Dit is ook het geval bij Granite Island.

Adelaide area

We vertrekken de volgende morgen richting Flinders range met een geplande stop in de buurt van Gladstone. We willen oost om Adelaide heengaan, dan richting Hahndorf en door de Barroso Valley naar het noorden. De eerste kolonisten in dit gebied waren van Duitse oorsprong en we hebben gehoord dat de huizen in Hahndorf nog steeds in Duitse stijl zijn. We weten niet wat er is gebeurd of dat we wat we gemist hebben maar we zagen alleen Australische huizen. De dorpen in dit gebied zijn klein en op korte afstand van elkaar. Gezien de landbouw en wijnteelt moet het gebied vruchtbaar en vochtig zijn. We reisden door de volgende dorpen; Hahndorf, Verdun, Balhannah, Woodside, Mt Pleasant en Williamstown richting de Barroso-vallei.
In de Barroso Valley hebben we midden tussen de wijnvelden gereden en langs vele bekende South Australian wijnhuizen. Vanuit de Barroso Valley zijn we terecht gekomen in een andere bekende wijnstreek, namelijk Clarevale. Ten noorden van Clarevale zien we geen wijnvelden meer en het valt ook op dat het landschap droger aan het worden is. Er is geen landbouw meer maar wel veel schapenhouderijen. Vanuit Clarevale rijden we door richting Melrose waar we aan de voet van Mt Remarkable in het Mt Remarkable NP een camping opzoeken. Hier zien we onze eerste Kookaburra en Sulfercrested Cockatoo van deze reis.

Flinders Range

De volgende morgen zijn we eerst het Mt Remarkable NP in gereden om een bezoek te brengen aan The Alligator Gorge. De naam is heel erg vreemd omdat er in heel Australië geen alligators voorkomen behalve mogelijk in de dierentuinen. Later lezen we dat de Gorge vanaf boven de vorm van een alligator heeft toch blijft de oorsprong van de naam vaag. De weg naar de kloof gaat eerst met minimaal 12 % van 350m naar 730 m omhoog en met 15% omlaag naar de Gorge. Deze ligt op 350m. Bij de ingang staat aangegeven dat deze weg niet geschikt is voor een caravan of ander getrokken voertuig en de reden is wel duidelijk. Met de campervan ging het net maar de weg had niet veel steiler moeten zijn. Na het bezoek aan The Gorge vullen we de tank bij in Wilmington en brengen een bezoek aan de lokale supermarkt. De stad ziet er verlaten en vervallen uit. Vanuit Wilmington rijden we door naar Quorn, hier stoppen we bij de lokale toerist office en vragen of ze voor ons kunnen nagaan waar in de omgeving van Hawker nog plaats is op een campsite. Door de voorjaarsvakantie verwachten we dat er geen plaats meer is op de campsites in en rond de Flinders Range NP en blijkt ook zo te zijn. Op een van de campings in Hawker is nog plaats en er wordt gelijk een reservering voor ons gemaakt, dit blijkt een gratis service te zijn en we bedanken ze hartelijk voor de hulp.
Na dit oponthoud en een kop koffie rijden we door richting Hawker, onderweg stoppen we voor de lunch bij de Kanyaka Homestead Historic Site. Deze locatie is een van de weinige permanente zoetwater bronnen in dit gebied. Oorspronkelijk was het eigendom van de Kanyake tribe, een locale Aboriginals stam. Nadat deze stam is verjaagd en uitgemoord is het in handen gekomen van de eigenaren van de Kanyake Homestead. Vlak langs de site loopt de oude spoorbedding van de Old Ghan. Tegenwoordig loopt de spoorlijn veel verder naar het westen maar in eerste instantie is in de jaren veertig van de vorige eeuw door de Flinders Range aangelegd.
Na de lunch rijden we door naar Hawker en gaan gelijk op zoek naar Dereks 4WD. Vanuit Nederland hebben we een afspraak gemaakt voor een tour met Dereks 4WD door de Flinders Range. We zijn wel een dag eerder dan afgesproken en hopen dat de tour nog door kan gaan. Omdat we zijn kantoor niet kunnen vinden rijden we naar de tourist office in Hawker, we vernemen daar dat Derek kantoor aan huis heeft. We geven onze naam, camping en mobiele nummer op en rijden richting Flinders Range Caravan Park. Onder het klaarmaken van het avondeten op de barbie worden we gebeld door Derek, omdat we niet opnemen stuurt hij een SMS om hem te bellen. Nog voordat we dat kunnen doen staat hij met zijn 4WD op de campsite. Hij laat blijken dat hij van Duitse afkomst is want dit is perfecte Duitse grundigheid.

Wilpena Pound

De volgende dag hebben we een tour met zijn vieren gehad door de Flinders Range. Derek is geen geoloog maar zet wel een uitstekend geologisch verhaal neer. Hij laat de afzettingen zien van een meteoor inslag 600 miljoen jaar geleden in de Gawlor Crayton, laat zien waar fossielen zijn gevonden in het Pre-Cambrium. Toont de overgang tussen het Pre-Cambrium en het Cambrium. Vertelt verder heel veel over de menselijke geschiedenis van het gebied. Dit is een uitstekende tour geweest.
De dag daarna gaan we weer terug naar de Flinders Range National Park, we parkeren bij Wilpena Pound resort. Wilpena Pound is een hele grote syncline opgebouwd uit kwartsiet. Dit gesteente is een zeer sterk verkitte zandsteen en heel resistent tegen erosie. Wilpena Pound is een groot bekken met maar één ingang ontstaan door de eroderende werking van water. De wandeling naar en in de pound is heel mooi, in de pound lopen we eerst naar de Hills Homestead en daarna door naar Wongara Lookout. Onderweg zien we diverse kangoeroes, blauw groene parkieten en reptielen.
De volgende dag verlaten we Hawker en de Flinders Range richting Eyre Peninsula en Coffin Bay. We stoppen nog even in de tourist office van Hawker en kopen daar de nodige boeken over het gebied. We zien ook een Geologische kaart van het gebied maar deze is in nadruk en zal pas in het voorjaar van 2011 beschikbaar zijn. We spreken af dat we de office in Januari 2011 mailen, dit loopt allemaal goed en in April 2011 hebben we de map ontvangen.