Australië

Northern Territory

Links op deze pagina

Help me....?

Panel 1

In Northern Territory, Australië
Nitmiluk Gorge en National Park

Katherine Gorge is een kloof gevormd in de zandsteen formatie van Arnhem land. Door tektonische stress zijn in de zandsteen scheuren (breuken) ontstaan welke door verwering zijn verbreed en uitgediept. De Katherine River heeft in de loop van tienduizenden jaar zijn weg gevormd over het plateau van Arnhem land en heeft daarbij sommige van de kloven tot grote diepte uitgeslepen. Als je op de overzichtskaart inzoomt op de kloof zie je het kronkelige pad dat hierbij ontstaan is. Op diverse plaatsen is de kloof minder diep en breed en daar zijn stroomversnellingen ontstaan. Dit zijn de vaste overstap plaatsen van de Katherine Gorge tour in de dry. In de Wet als het water in de kloof veel hoger staat gaat de tour met speedboten door de kloof en komt men vaak tot aan kloof acht. In de Wet kan het water bijna tot aan de bovenkant van de gorge staan, dit is ondermeer in de Wet van 1998 gebeurt. Grote delen van Katherine zijn hierdoor overstroomd en de hoeveelheid water was zo groot dat het water bij vele huizen vaak tot aan het dak heeft gestaan. Dit is uitzonderlijk, zelf zo uitzonderlijk dat nu vele jaren later de bevolking er nog steeds over praat.
De Katherine Gorge is in een tour van twee uur, een tour van vier uur en een tour van acht uur te bekijken. De twee uur tour gaat tot aan eind gorge twee, de vier uur tour tot eind gorge 3 en een bezoek aan Lilly Pond. De 8 uur tour gaat tot aan gorge 5 of zes, dit is afhankelijke van het waterpeil in de kloof. Bij deze tour loop je een eind langs een aantal stroom versnellingen.
Bij het startpunt van de tour is een camping met restaurant en informatie centrum. De reservering voor de tour is in het informatiecentrum, hier verhuurt men ook kano’s waarmee zelf de gorge te verkennen is. Pas wel op met de vele zandstranden, op vele van deze plaatsen hebben zoetwater krokodillen hun nesten gemaakt. Ze zijn totaal niet agressief behalve als je in de buurt van de nesten met eieren komt.
Een andere bezienswaardigheid is Edith falls. Voor deze waterval rijd je vanuit Katherine richting Darwin tot aan de Jatbula road. Aan het einde van deze weg is een parkeerplaats met dag recreatie en een klein restaurant. De Edith falls bevat een grote poel waarin het uitstekend zwemmen is zonder enig gevaar van krokodillen. Het is ook mogelijk om in een stevige wandeling over het zandsteenplateau vanaf de camping van Katherine Gorge naar de Edith falls te lopen. De route staat goed aangegeven.
Katherine is de centrale locatie voor een zeer groot deel van Northern Territory, de stad bevat een hele grote mall, verschillende benzine stations en een informatie centrum voor de Savannah Way. Katherine is genoemd naar de Katherine River en deze heeft zijn naam gekregen van de dochter van James Chambers, een van de financiële sponsors van een expeditie naar Northern Territory.
Voor de bevolking van Northern Territory is Katherine van veel groter belang dan Darwin of Tennant Creek. Het stadje heeft een post van de Flying Docters, verzorgd het radio onderwijs voor de vaak zeer afgelegen pastorieën en de VET (dierenarts) voor Northern Territory zit in Katherine. Bij binnenkomst in Katherine valt nog iets op, het heeft verkeerslichten. Dit zijn de enige verkeerslichten tussen Darwin en Alice Springs. Katherine dankt zijn status aan zijn positie in de crossroads van Stuart Highway en de Victora Highway. De Stuart Highway gaat van Darwin naar Adelaide en de Victoria Highway van Katherine naar Perth.
Voor de Aboriginals was de locatie van Katherine ook een crossroad van de traditionele gebieden van de Jawoyan (Djauan), Walpiri, Dagaman en de Wardiman. De rivier met de gorge was voor de Aboriginals een populaire ontmoetingsplaats.

Onze ervaringen

Beide keren zijn we vanuit Kakadu National Park eerst naar Pine Creek gereden. Dit is vandaag een plaats van weinig betekenis maar eens was het een van de rijkste goudvelden van Northern Territory. Zoals zoveel plaatsen langs de Stuart Highway is het stadje ontstaan tijdens de aanleg van de Overland Telegraph Line. Bij het boren van een van de gaten voor de telegraafpalen ontdekte men alluvial goud. Alluvial goud is door rivieren bij de bron uitgespoeld en ergens anders weer neergelegd. Al snel stroomde de Chinese werkers toe en in 1885 waren er 2000 Chinezen goud aan het delven. In 1889 stopte de toestroom van de Chinezen. In deze tijd zijn er ook diverse pogingen gedaan om een spoorlijn van Darwin naar het zuiden aan te leggen.
Pine Creek heeft een hele kleine winkel met bakker en een benzine pomp, verder hotel, motel, een camping en een restaurant. Het stadje bevat een aantal musea herinnerend aan het verleden.
Na ons bezoek aan het stadje zijn we verder gegaan naar Edith Falls en daarna naar Katherine. In de vijf jaar tussen onze beide bezoeken aan Edith Falls is weinig veranderd. Alleen is de parkeerplaats naar achteren verplaatst verder van de oever van de plas af. In Katherine hebben we boodschappen gedaan en daarna doorgereden naar de Gorge. In 2000 hebben we geboekt voor de twee uur tour, aan de einde van de dag voor de tour begon het te regenen en pas de volgende dag rond het middag uur stopte de regen. Het was geen harde regen maar voldoende om tijdens de twee uur tour het water in de gorge met circa 25 cm te laten stijgen. In 2005 was het uitstekende vertoeven bij het informatiecentrum, er is een groot grasveld en als je geluk hebt zitten er vele kangoeroes op. Wij hebben daar in 2005 ook heel veel flying foxes in de bomen gezien.
Bij de afvaart bij het informatie centrum liggen grote stevige boten met een vaste overkapping. Daarmee vaar je tot het einde van de eerste gorge. Daar ga je er uit om dan over de oever naar de andere kant van de stroomversnelling te lopen, daar ligt dan een andere boot klaar. Dankzij de vaste overkapping bood de eerste boot voldoende bescherming tegen de regen. De boten in de volgende delen van de gorge zijn van aluminium gemaakt en veel lichter. Deze boten hebben geen vaste overkapping maar een fijn geweven nylon doek. Werkt uitstekend tegen de zon maar niet tegen enige regen. In de boot waren mensen zonder regenkleding en ze waren binnen een mum van tijd aardig nat. Dat vond men eerst niet zo erg omdat de temperatuur boven de twintig graden was maar later begon het toch koud voor ze te worden.
Bij de terugvaart was het peil in de gorge dusdanig gestegen dat we aan de overzijde van de landingsplaats zijn afgezet. De landingsplaats stond namelijk onder water. De gorge is magnifiek om te zien, ook bij regen. Onder overhangende klippen een paar meter boven het water bevinden zich vele zwaluwen nesten. Deze spoelen weg als het water in de gorge stijgt maar het is wel eens voorgevallen dat de Wet erg vroeg is begonnen waardoor sommige nesten met jongen zijn weggespoeld. Langs de wand bevinden zich vele rotstekeningen van de Aboriginals, bomen en planten groeien op de vreemdste plaatsen maar bijna altijd boven het hoogste hoogwater peil.
Aan het einde van het seizoen haalt men alle boten uit de gorge terug naar het informatie centrum. Daar gaan ze de wal op. Men wacht met het terughalen van de boten totdat het nivo in de gorge hoog genoeg is geworden om de boten over de stroomversnellingen te halen. Na de Wet gaan ze boten weer terug naar de ligplaatsen in de gorges en nu wil het wel eens gebeuren dat het waterpeil al te ver gedaald is. Dan moet men de boten over de rotsen gaan tillen en daarvoor zijn ze zo licht mogelijk gemaakt.

In 2005 was het water in de gorge lager dan in 2000, daarom was de oeverwandeling tussen de eerste en tweede gorge veel langer en hebben we de rotstekeningen veel beter kunnen zien. Het vogelleven was in 2005 veel uitbundiger. Aan het einde van de derde gorge zijn er grote kolkgaten in de horizontale liggende rotsen. Deze kolkgaten zijn ontstaan doordat een steen in de stroming het onderliggende gesteente heeft uitgeschuurd. Later vallen er andere stenen in deze gaten en gaan verder met het uitschuren. Sommige van de kolkgaten zijn wel een meter of meer diep.
Vlak bij het einde van de derde gorge bevind zich de Lilly Pond. Dit is een grote poel met een waterval er boven. Het is te begrijpen dat als het waterpeil hoog staat de gehele Lilly Pond niet meer zichtbaar is. Wij moesten over hoge barrière van rotsen lopen. De pond is een uitstekende plaats om te zwemmen en aan de noordkant van de pond bevindt zich een plateau waarop je in de schaduw kan zitten. Dit is wel nodig omdat de rotsen de pond volledig hebben ingesloten en het kan er wel heet worden.
Na terugkomst bij het informatie centrum hebben we de boel ingepakt en zijn terug gereden naar Katherine. In 2000 stopte het rond het middag uur met regenen, we hebben nog de laatste boodschappen gedaan, getankt en zijn vervolgens de Victoria Highway opgedraaid richting Perth. In 2005 hebben we ook boodschappen gedaan, getankt en daarna de nodige informatie bij de Savannah Way infocentre ingewonnen over de condities van de dirty road tussen Roper Bar en Borroolola, deze bleek nog steeds uitstekend te zijn. We kregen verder de informatie dat Wollagorang Roadhouse geen supplies en brandstof meer levert. Dit hadden we thuis al op Internet maar het is goed om deze informatie nog een keer te vernemen. Men gaf ons nog de nodige tips en informatie wat te doen bij een calamiteit. In Katherine zijn onze wegen van 2000 en 2005 voorgoed gescheiden en komen ook niet meer samen. In 2005 zijn we zuidwaarts gegaan naar Mataranka, we hopen daar de Aussies te vinden die we in Litchfield hebben leren kennen en de Hollandse Kiwi’s die we in Cooinda hebben ontmoet.

Panel 2

Fotoalbum Nitmiluk Gorge en National Park

Dit fotoalbum is geheel met de CSS techniek gemaakt. In het fotoalbum staan korte beschrijvingen bij elke foto. De foto's zijn gemaakt met een Canon A60 en een Canon 300D, verder is er ruim 4 uur digitale film gemaakt. Voor de laatste hadden we een standaard groothoek zoomlens en een telezoomlens (70-200mm) bij ons. Deze vakantie was onze eerste vakantie waar we volledig digitaal foto's hebben gemaakt. De vroeg wel wat organisatie van te voren, namelijk het laden van batterijen en het opbergen van gemaakt digitale opnames. Voor het laden van de batterijen hadden we een stekker blok met Engelse en Australische stekker bij ons. Voor het opslaan van de digitale opname hadden we een losse CD-brander meegenomen met voldoende CD's. CD er in, SD kaart er in, druk op de knop en branden maar. Betekende wel dat onze SD-kaart niet groter dan 500 Mb zijn.

Alle foto's zijn het eigendom van Delosgaia en mogen zonder schriftelijke toestemming in geen enkele, vorm gebruikt worden.
All the pictures are the property of the owners of Delosgaia and may not be used or sold without written permission of Delosgaia.
@ Copyright of Delosgaia

default image
Nitmiluk NP, Edith falls.

Panel 3

De kaart van Nitmiluk Gorge en National Park

Het menu aan de linkerkant van Googlemaps is een selectie van de plaatsen in Northern Territory waar we geweest zijn. De rode lijn is de route welke we afgelegd hebben en is vastgelegd met onze Garmin GPS.